ग्लासगो में चल रहे COP26 में सौ से अधिक देशों ने 2030 तक वनों की कटाई पर पूर्ण पाबंदी और दुनिया भर में महत्वपूर्ण वन क्षेत्रों को संरक्षित करने का संकल्प लिया है। हालांकि भारत ने इस समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं। लेकिन, तमिलनाडु के वन विभाग ने वन क्षेत्र को 24 प्रतिशत से बढ़ाकर 34 प्रतिशत करने, सौ से ज्यादा विभिन्न देशी प्रजाति के पौधों को बहाल करने और अगले दस सालों तक, हर साल 33 करोड़ पेड़ लगाने की एक महत्वाकांक्षी योजना तैयार की है। पर्यावरण और वन, तमिलनाडु, की प्रधान सचिव सुप्रिया साहू ने इस योजना को लेकर गांव कनेक्शन से बातचीत की।

यह पुथंडु यानी तमिल नव वर्ष है और हर जगह सफेद नीम के फूलों की भरमार है। दक्षिण भारत के ज्यादातर घरों में इन फूलों को खास पकवानों में शामिल किया जाता है। सिर्फ इसलिए नहीं कि उनका स्वाद अच्छा होता है, बल्कि इसलिए भी कि ये घरों में एक संदेश लेकर आते हैं- जीवन नीम के पेड़ की तरह खूबसूरत है, जिसमें कड़वाहट तो है, लेकिन तन, मन और आत्मा के बेहतर स्वास्थ्य के लिए जरूरी है। हम यहां आपके साथ नीम के फूल से झटपट बनने वाली रसम की रेसिपी साझा कर रहे हैं।

यह साल का वह समय है जब बाजार में आम दिखने लगे हैं, दोस्तों में आपस में तरह-तरह के व्यंजनों की रेसिपी शेयर की जा रहीं हैं और हवा में उत्साह है क्योंकि यह पूरे भारत में नए साल की शुरुआत है, चाहे वह बैसाखी हो, बिहू हो, विशु हो या पुथंडु।

नीलगिरी प्रशासन की योजना इस महीने के अंत तक पूरी आदिवासी आबादी का टीकाकरण करने की है। इसके लिए वे गैर सरकारी संगठनों की मदद ले रहे हैं। उनके संसाधनों और बुनियादी ढांचे का उपयोग कर रहे हैं। आदिवासी मुखिया को साथ जोड़कर उनकी स्थानीय बोली में सामाजिक संदेश लोगों तक पहुंचाया जा रहा है।

प्राचीन समय में भारतीय उपमहाद्वीप को प्रसिद्धि दिलाने वाला शानदार मलमल एक छोटे स्टेपल स्वदेशी कपास से बुना जाता था। अफसोस की बात है कि वह कपास अब दुनिया से लुप्त हो गया है। लेकिन, तमिलनाडु में एक परियोजना के ज़रिए छोटे स्टेपल कपास की एक अन्य किस्म को पुनर्जीवित किया जा रहा है।

ऑस्कर विनर डाक्यूमेंट्री 'द एलीफेंट व्हिस्परर्स’को जहाँ फिल्माया गया था, वहाँ से करीब 200 किलोमीटर दूर, टॉप स्लिप, कोयम्बटूर के एक शिविर में महावत, कावड़ी और कुमकी हाथियों से जुड़ी ढ़ेरों कहानियाँ मौजूद हैं। एशिया के सबसे पुराने हाथी शिविर वाले राज्य का ये हिस्सा हरे-भरे सौंदर्य के बीच बसा हाथियों का एक देश है।

जिस तरह से कर्नाटक के चामराजनगर जिले में आदिवासी समुदाय, जिला प्रशासन, गैर सरकारी संगठन, शोधकर्ता और वॉलंटियर मिलकर कोविड-19 टीकाकरण अभियान को आगे बढ़ा रहे हैं, इसकी तारीफ की जा सकती है। टीके के योग्य 15,648 आदिवासियों में से 3,158 को टीका लगाया जा चुका है।

अपनी जैव विविधता के संरक्षण और सुरक्षा के महत्व को पहचानते हुए सतारा जिले के किरकसाल गाँव के लोगों ने कोविड महामारी के दौरान पक्षियों की प्रजातियों का दस्तावेजीकरण करने के लिए अथक प्रयास शुरू किया है। मार्च 2020 में गाँव में जिन 50 पक्षियों की पहचान की गई थी, उनमें से आज किरकसाल में पक्षियों की 203 प्रजातियां हैं, यह सब गाँव के युवाओं के प्रयासों के कारण हो पाया है।

एक एक्शन से भरे महीने में तमिलनाडु वन विभाग और उसके वन रेंजरों, डॉक्टरों और अवैध शिकार विरोधी निरीक्षकों की एक टीम ने बाघ टी-23 को ट्रैक किया, जिसके बारे में माना जाता है कि उसने चार लोगों को मार डाला था। पीछा शुरू होने के 21 दिन बाद मुधुमलाई के जंगलों में पकड़े जाने से पहले उसने उन्हें हर मोड़ पर चकमा दिया।

मणिपुर की पहाड़ियों के उनके गांव की सुंदरता काली मिट्टी से बने बर्तनों में भी दिखायी देती है, जिसे बनाने के लिए किसी भी तरह के चाक का उपयोग नहीं किया जाता है। कोयंबटूर में लगी शिल्प प्रदर्शनी में ये मिट्टी के बर्तन दो बहनें प्रेस्ली और पामशांगफी नगसैनाओ लेकर आयीं हैं।